Aika: Shakespeare kirjoitti näytelmänsä 1500-luvun lopulla ja 1600-luvun alussa, ja sen ajan kieli ja kulttuuri ovat hyvin erilaisia kuin omamme. Monet hänen näytelmiensä viittauksista ja viittauksista ovat nyt hämäriä, ja jotkut sanapelit ja vitsit eivät ole enää hauskoja.
Muutokset kielessä ja kulttuurissa: Englannin kieli on muuttunut merkittävästi Shakespearen ajoista. Monet hänen käyttämistään sanoista eivät ole enää käytössä, ja muiden merkitykset ovat muuttuneet. Tämä voi tehdä nykyaikaisten lukijoiden vaikeaksi ymmärtää Shakespearen sanoja.
Painatus- ja julkaisuprosessien rajoitukset: Shakespearen aikana näytelmiä painettiin kvarttopainoksina, jotka olivat pieniä, sitomattomia kirjasia. Nämä painokset olivat usein huonosti painettuja ja sisälsivät virheitä. Lisäksi monet Shakespearen näytelmistä julkaistiin vasta hänen kuolemansa jälkeen, ja osa niistä on saattanut kadota tai tuhoutua tällä välin.
Näiden tekijöiden seurauksena on arvioitu, että noin 20 % Shakespearen kirjoituksista on menetetty nykyajan lukijoille. Tämä sisältää ainakin yhden näytelmän, "Cardenion", jonka katsotaan nyt kadonneen ikuisesti.
Näistä tappioista huolimatta Shakespearen teos on edelleen yksi tärkeimmistä ja vaikutusvaltaisimmista kirjallisuuden kokonaisuuksista maailmassa. Hänen näytelmiään esitetään ja tutkitaan edelleen kaikkialla maailmassa, ja ne ovat edelleen inspiraation ja nautinnon lähde kaikenikäisille.