1. The Greasers: Tämä jengi koostuu alemman luokan työväenluokan nuorista kaupungin itäpuolelta. He liittyvät usein heikompiin sosioekonomisiin taustoihin, ja muu yhteiskunta pitää heidät ulkopuolisina. The Greasersiä johtaa Ponyboy Curtis, ja niihin kuuluu muun muassa Johnny Cade, Dally Winston, Two-Bit Mathews ja Steve Randle.
2. The Socs (Sosiaalit): Socsit ovat joukko varakkaita, ylemmän luokan nuoria kaupungin länsipuolelta. Heitä pidetään etuoikeutettuina ja suosittuina opiskelijina, jotka tulevat vauraista taustoista. Socsit ovat usein mukana kiusaamisessa ja ahdistelemisessa. Socsia johtaa Randy Adderson, ja heidän huomattavia jäseniä ovat Bob Sheldon, Cherry Valance ja Marcia.
Greaserien ja sotien välinen konflikti johtuu sosiaalisista luokkaeroista, yhteiskunnallisista ennakkoluuloista ja henkilökohtaisista konflikteista, jotka kärjistyvät ajan myötä. Kahden ryhmän väliset jännitteet huipentuvat traagiseen tapaukseen, joka muuttaa hahmojen elämän ja syventää erimielisyyksiä kilpailevien jengien välillä.