Bentham oli utilitaristinen filosofi, mikä tarkoittaa, että hän uskoi onnen maksimoimiseen ja kärsimyksen minimoimiseen suurimmalle joukolle ihmisiä. Häneen tekivät vaikutuksen Napoleonin saavutukset oikeudellisten ja sosiaalisten uudistusten toteuttamisessa Ranskassa sekä hänen sotilaalliset menestyksensä.
On kuitenkin tärkeää huomata, että:
* Benthamin hyväksyntä oli monimutkainen ja vivahteikas . Hän kritisoi Napoleonin autoritaarisuutta ja hänen sotiaan ja piti häntä lopulta virheellisenä hahmona.
* Muut englantilaiset filosofit, kuten Edmund Burke, vastustivat syvästi Napoleonia . Burke, konservatiivinen ajattelija, näki Napoleonin vaarallisena vallankumouksellisena, joka uhkasi perinteistä Euroopan järjestystä.
Joten vaikka Bentham ihaili Napoleonin työn puolia, on epätarkkoja sanoa, että hän "hyväksyi" hänet kokonaan tai varauksetta. Hänen näkemyksensä oli vivahteikas ja monimutkaisempi, ja hän tunnisti sekä Napoleonin perinnön positiiviset että negatiiviset puolet.