Vaikka sen alkuperästä on olemassa useita teorioita, niistä ei ole olemassa lopullisia todisteita.
Tässä on mitä tiedämme:
* Se on perinteinen kansanlaulu :Tämä tarkoittaa, että se on siirtynyt sukupolvelta toiselle lyriikkojen ja melodioiden vaihteluilla. On epätodennäköistä, että voimme määrittää yksittäisen kirjailijan tai paikan.
* Varhaisimmat tallennetut versiot :Vanhimmat tunnetut julkaistut versiot kappaleesta ovat peräisin 1840- ja 1850-luvuilta.
* Mahdolliset alkuperät :Jotkut teoriat viittaavat siihen, että kappale on peräisin Amerikan lännestä Gold Rush -aikakauden aikana, kun taas toiset väittävät sen tulevan Mississippi-joen alueelta.
Koska sen luomisesta ei ole konkreettista näyttöä, on edelleen mysteeri, missä ja milloin "Clementine" kirjoitettiin.