Spethiä arvostetaan suuresti hänen panoksestaan kestävän kehityksen ja ympäristöpolitiikan alalla. Koko uransa ajan hän korosti ympäristön pilaantumisen, sosiaalisen eriarvoisuuden ja haavoittuvien yhteisöjen ahdinkojen välisiä yhteyksiä. "Nälkättömään maailmaan" Speth keskittyi maailman nälän monimutkaiseen kysymykseen ja tutki taustatekijöitä, jotka vaikuttavat tähän maailmanlaajuiseen haasteeseen.
Spethin kirja tutkii nälän perimmäisiä syitä, kuten köyhyyttä, ympäristön pilaantumista, kestämättömiä maatalouskäytäntöjä ja resurssien epätasa-arvoista jakautumista. Hän ehdottaa innovatiivisia ja kattavia strategioita näiden ongelmien ratkaisemiseksi ja nälästä vapaan maailman saavuttamiseksi.
Kirja sai tunnustusta harkitusta analyysistään, oivaltavista suosituksistaan ja kehotuksestaan muuttaa yhteiskuntien tapaa lähestyä elintarviketuotantoa ja globaaleja elintarvikejärjestelmiä. Spethin työllä on ollut merkittävä vaikutus nälänhädän poistamiseen ja kestävään kehitykseen liittyviin poliittisiin keskusteluihin ja keskusteluihin sekä ympäristöyhteisössä että poliittisten päättäjien keskuudessa maailmanlaajuisesti.