Molemmat yrityksen jäsenet opiskelivat Massachusetts Institute of Technologyssa. Yritys perustettiin vuonna 1887 tai 1889, ja se jatkui Underwoodin kuolemaan saakka vuonna 1921; Brown jatkoi liiketoimintaa eläkkeelle jäämiseensä vuonna 1930.
Yritys suunnitteli monia maamerkkejä San Franciscossa ja Oaklandissa, mukaan lukien:
- Ensimmäinen Kristuksen kirkko, tiedemies (1898–1904)
- Palace Hotel (1898)
- Kauppiaiden pörssirakennus (1901–1903)
- Union Trust Company Building (1907)
- Southern Pacific Building (1911)
- Shell Building (1929–1930)
Brown ja Underwood olivat myös mukana useiden suurten infrastruktuurihankkeiden suunnittelussa, mukaan lukien Hetch Hetchy Reservoir ja San Francisco-Oakland Bay Bridge.
Yrityksen toiminnalle on ominaista Beaux-Arts- ja Art Deco -tyylien käyttö sekä mahtavien, monumentaalisten muotojen korostaminen. Brown ja Underwood tunnettiin myös innovatiivisesta rakennusmateriaalien, kuten teräksen ja betonin, käytöstä ja huomiosta yksityiskohtiin.
Brownin ja Underwoodin työ on saanut laajalti tunnustusta erinomaisuudestaan, ja yritystä pidetään yhtenä San Franciscon historian tärkeimmistä arkkitehtonisista käytännöistä.