Hintonin romaani tutkii identiteettiä, hyväksyntää ja kamppailua löytääkseen paikkansa yhteiskunnassa. Päähenkilöt, ryhmä teini-ikäisiä, jotka tunnetaan nimellä "Greasers", ovat syrjäytyneitä ja muu yhteisönsä ymmärtänyt väärin. He kamppailevat yhteiskunnallisten paineiden ja heille asetettujen rajoitusten kanssa sosioekonomisen taustansa perusteella.
Greaserien kokemusten kautta Hinton välittää koskettavan viestin siitä, kuinka tärkeää on olla uskollinen itselleen ja vastustaa mukautumishalua. Romaani haastaa lukijat kyseenalaistamaan yhteiskunnallisia normeja ja stereotypioita ja ymmärtämään niiden vaikutusta yksilöihin ja heidän yhteenkuuluvuuden tunteeseensa.
Lisäksi Hinton korostaa ystävyyden ja uskollisuuden merkitystä osoittaen, kuinka vahvat siteet yksilöiden välillä voivat tarjota tuen ja yhteisöllisyyden tunteen, vaikka kohtaisit vastoinkäymisiä ja yhteiskunnan hylkäämistä.
Kaiken kaikkiaan kirjoittajan pääviesti teoksessa "The Outsiders" on se, että yksilöillä on valta muokata omaa identiteettiään, voittaa yhteiskunnalliset leimat ja löytää todellisen yhteenkuuluvuuden tunteensa omaksumalla ainutlaatuiset vahvuutensa ja aidon minänsä.