Hän oli kuitenkin nuoresta iästä lähtien uskomattoman intohimoinen villieläimistä. Hän aloitti työskentelyn vanhempiensa kanssa heidän villieläinpuistossaan Australian eläintarhassa nuorena ja oppi paljon eläimistä käytännön kokemuksen kautta. Hän oli myös omistautunut itseoppinut oppija ja innokas villieläinten lukija.
Joten vaikka hänellä ei ollut muodollista tutkintoa alalta, hän hankki laajan tietämyksen villieläimistä vuosien käytännön kokemuksen ja itseopiskelun kautta. Hänestä tuli alansa asiantuntija ja maailmanlaajuinen ikoni intohimollaan ja omistautumisestaan villieläinten suojeluun.