Se siirtyi todennäköisesti suullisesti sukupolvien ajan ennen kuin se kirjoitettiin muistiin. Varhaisin tunnettu kirjallinen versio on Grimmin veljesten kokoelmasta "Lasten ja kotitalouksien tarinoita". , julkaistiin vuonna 1812. He eivät kuitenkaan olleet tarinan alullepanijoita, vaan kansantarinoiden kerääjiä ja toimittajia.