Aluksi Proctor on kuvattu puutteellisena ja hieman ylimielisenä yksilönä. Hänellä on salainen suhde Abigail Williamsin, nuoren naisen, kanssa, joka myöhemmin syyttää useita viattomia ihmisiä noituudesta, mukaan lukien Proctorin vaimo Elizabeth. Proctor epäröi aluksi kohdata Abigailin valheita ja säilyttää hänen perheensä ja yhteisönsä maine.
Näytelmän edetessä Proctorin moraalinen kompassi alkaa kuitenkin muuttua. Häntä vaivaa yhä enemmän Salemin vallassa ollut epäoikeudenmukaisuus ja hysteria. Hän tajuaa, että hänen hiljaisuutensa ja toimettomuutensa ovat myötävaikuttaneet kriisin kärjistymiseen.
Ratkaiseva hetki Proctorin matkalla sattuu hänen oikeudessa tapahtuvaan tutkimiseensa. Hän päättää paljastaa totuuden suhteestaan Abigailin kanssa toivoen paljastavansa tämän petoksen ja lopettavansa noitaoikeudenkäynnit. Tämä päätös osoittaa hänen kasvavan moraalisen vastuunsa ja halukkuutensa uhrata maineensa oikeudenmukaisuuden vuoksi.
Kun näytelmä saavuttaa huippunsa, Proctorin itsetietoisuus syvenee entisestään. Hän kohtaa menneisyyden virheensä ja hyväksyy roolinsa kehittyvässä tragediassa. Hän ymmärtää, että hänen alkuperäinen valintansa ryhtyä suhteeseen Abigailin kanssa on myötävaikuttanut valheiden ja manipuloinnin verkkoon, joka on ansainnut yhteisön.
Viimeisinä hetkinä John Proctor osoittaa horjumatonta rehellisyyttä ja rohkeutta. Huolimatta häntä vastaan kohdistetuista ylivoimaisista kertoimista, hän päättää puolustaa sitä, mikä on oikein, ja kieltäytyy tunnustamasta väärin noituutta. Hänen uhmansa korruptoitunutta tuomioistuinta kohtaan ja hänen halukkuutensa kohdata tekojensa seuraukset kuvaavat hänen syvää moraalista muutosta.
Näin ollen koko näytelmän ajan John Proctor oppii petoksen kyvystään ja moraalisesta heikkoudesta, mutta hän löytää myös sisäisen voimansa, oikeudentuntonsa ja kykynsä lunastaa.