Tony, poika, jolla on "tavallisen saven kasvot" on aluksi pettynyt heijastukseensa. Hän näkee itsensä merkittämättömänä ja huomion ansaitsemattomana . Hän kuitenkin löytää tavan manipuloida peiliä säätämällä hänen asentoaan ja käyttäytymistään, mikä lopulta heijastaa "sankarillista" kuva, joka ansaitsee hänelle kiitosta ja ihailua.
Kun Tony omaksuu uuden suosionsa, hän menettää näkyvistä todellisen minänsä . Hänestä tulee kiihottumaan ennakoidun identiteettinsä säilyttämiseen , etsii jatkuvasti vahvistusta muilta ja pelkää todellisen luonteensa paljastamisen seurauksia . Tämä matka paljastaa yhteiskunnallisen paineen pimeän puolen ja vaara mukautua ulkoisiin odotuksiin aidon minänsä kustannuksella.
Tarina päättyy jokseenkin moniselitteiseen huomautukseen . Vaikka Tony lopulta kohtaa "sankarillisen" identiteettinsä rajoitukset, lukija jää ihmettelemään hänen muodonmuutoksensa todellista luonnetta ja hänen kokemuksensa pitkäaikaista vaikutusta. .
Lopuksi "Tyhjä peili" on kiehtova tarina, joka tarjoaa voimakkaan kommentin yhteiskunnallisista voimista jotka muokkaavat identiteettiämme ja aitouden omaksumisen haasteita maailmassa, joka on pakkomielle ulkonäöstä ja ulkoisesta validoinnista.