* Päähenkilöiden nimet: Romeo ja Julia on nimetty roomalaisen runoilijan Ovidiuksen Metamorfoosien kahden hahmon mukaan. Ovidiuksen runossa Pyramus ja Thisbe ovat kaksi nuorta rakastajaa, joita erottaa muuri. Pyramus uskoo, että leijona on tappanut Thisben ja tappaa itsensä. Kun Thisbe löytää Pyramuksen ruumiin, hän tappaa myös itsensä. Shakespeare on saattanut valita nimet Romeo ja Julia viittaamaan traagiseen kohtaloon, joka odottaa kahta rakastajaa.
* Pyramuksen ja Thisben tarinaan viitataan myös näytelmän kuuluisassa parvekekohtauksessa. Romeo vertaa Juliaa aurinkoon ja sanoo olevansa kauniimpi kuin tähdet. Tämä on samanlainen tapa kuin Pyramus vertaa Thisbeä aurinkoon ja kuuhun.
* Näytelmä käyttää kohtaloa ja kohtaloa. Romeon ja Julian hahmot ovat usein kohtalon armoilla. Tämä on yleinen teema kreikkalaisissa ja roomalaisissa tragedioissa. Hahmojen kyvyttömyys hallita omaa kohtaloaan johtaa heidän kaatumiseensa.
* Väkivallan ja verisen käyttö. Väkivalta on yleinen piirre kreikkalaisissa ja roomalaisissa tragedioissa. Romeossa ja Juliassa väkivalta on erityisen julmaa ja kuvaavaa. Tämän on ehkä tarkoitus järkyttää ja viihdyttää yleisöä.
Kaikki nämä viittaukset klassiseen kirjallisuuteen auttavat luomaan tragedian ja tuhon tunteen Romeossa ja Juliassa. He ehdottavat, että rakastajille on määrätty traaginen loppu.