Runo on kirjoitettu kuuteen säkeeseen, joista jokainen koostuu neljästä rivistä. Riimijärjestelmä on ABAB, joka luo yhtenäisyyden ja yhteenkuuluvuuden tunteen koko runoon. Ensimmäinen säkeistö esittelee runon ympäristön ja sävyn:
**Pysäytä kaikki kellot, katkaise puhelin,
Estä koiraa haukkumasta mehukkaalla luulla,
Hiljennä pianot ja vaimennetulla rummulla
Tuo arkku esiin, anna surejien tulla.**
Puhuja luo välittömästi kiireellisyyden ja juhlallisuuden tunteen pyytämällä kaiken lopettamista tai hiljentämistä. Hautajaiskulkue on alkamassa, ja yhteisö valmistautuu osoittamaan kunnioitustaan. Toinen säkeistö kuvaa mustaan pukeutuneita ja hitaasti arkun takana käveleviä surejia:
**Anna lentokoneiden kiertää valittaen pään yläpuolella
Kirjoittamalla taivaalle viestin Hän on kuollut,
Laita kreppijouset julkisten kyyhkysten valkoisten kaulojen ympärille,
Antakaa liikennepoliisit käyttää mustia puuvillahanskoja.**
Puhuja käyttää hyperboleja ja kuvia kertoakseen surun laajuudesta. Lentokoneet kiertelevät ja voihkivat pään yläpuolella, ikään kuin he surivat menetystä. Kyyhkyillä on mustat jouset ja jopa liikennepoliiseilla mustat hanskat. Tämä kuolema vaikuttaa koko yhteisöön, ja puhuja vaatii kollektiivista surunilmaisua.
Kolmas säkeistö keskittyy arkkuun, jota kantaa kuusi pallonkantajaa:
**Hän oli minun pohjoinen, eteläni, idäni ja länneni,
Työviikkoni ja sunnuntaileponi,
Keskipäiväni, keskiyöni, puheeni, lauluni;
Luulin, että rakkaus kestää ikuisesti:olin väärässä.**
Puhuja kuvailee vainajaa heidän kaikkensa. He olivat heidän kompassinsa, lohdutuksen lähteensä ja inspiraationsa. Puhuja ymmärtää nyt, että rakkaus ei ole ikuista, ja menetys on tuhoutunut.
Neljäs säkeistö on voimakas syytös kuolemasta, joka on personoitu julmaksi ja säälimättömäksi voimaksi:
**Tähdiä ei haluta nyt:sammuta jokainen;
Pakkaa kuu ja pura aurinko;
Kaada pois valtameri ja lakaise puut;
Sillä mikään nyt ei voi koskaan tuottaa hyvää.**
Puhuja on niin surun vallassa, että he haluavat sammuttaa kaiken valon ja kauneuden maailmassa. He kokevat, että millään ei ole enää väliä ja elämä on merkityksetöntä ilman menetettyään henkilöä.
Viides säkeistö on pyyntö vainajan palata, vaikka se olisi vain hetkellinen:
**Hän tulee kuin ylkä morsiamensa luo,
Hän tulee niinkuin ylkä tulee morsiamensa luo;
Hän tulee kuin ylkä morsiamensa luo
Kun aatto on pitkä ja yö leveä.**
Puhuja kaipaa rakkaansa palaavan, vaikka se olisi vain hetken. He kuvittelevat kuolleen henkilön sulhaneksi, joka tulee heidän luokseen yöllä. Tämä säkeistö tarjoaa toivon välähdyksen surun pimeyden keskellä.
Kuudes ja viimeinen säkeistö päättää runon voimakkaalla rakkauden vakuutuksella:
**Meidän täytyy rakastaa toisiamme tai kuolla.
Meidän täytyy rakastaa toisiamme tai kuolla.**
Puhuja päättää runon yksinkertaisella mutta syvällä sanomalla:rakkaus on ainoa asia, joka voi pelastaa meidät surun ja kuoleman pimeydeltä. Meidän täytyy rakastaa toisiamme, muuten tuhoudumme varmasti.
"Funeral Blues" on voimakas ja liikuttava runo, joka vangitsee surun ja menetyksen olemuksen. Audenin kuvien, hyperbolien ja personifikaatioiden käyttö luo elävän ja unohtumattoman kuvan hautajaiskulkueesta Harlemissa. Runo on muistutus elämän hauraudesta ja rakkauden tärkeydestä.