Maya Angelou oli amerikkalainen runoilija, muistelijoiden kirjoittaja ja kansalaisoikeusaktivisti. Hän julkaisi seitsemän omaelämäkertaa, kolme esseekirjaa, useita runokirjoja, ja hänen hyvityksensä on luettelo näytelmistä, elokuvista ja televisio-ohjelmista yli 50 vuoden ajalta.
Hänet tunnetaan parhaiten seitsemästä omaelämäkerrastaan, jotka keskittyvät hänen lapsuuteen ja varhaiseen aikuisuuteen. Näitä teoksia ovat _I Know Why the Caged Bird Sings_ (1969), joka kertoo hänen elämästään lapsuudesta 17-vuotiaaksi, ja _Naisen sydän_ (1981), joka kattaa hänen kokemuksiaan nuorena aikuisena. Angeloun kirjoitukselle on usein ominaista sen runollinen laatu ja se, että se tutkii sellaisia teemoja kuin identiteetti, rasismi ja feminismi. Häntä on kehuttu kyvystään kirjoittaa vaikeista kokemuksista rehellisesti ja myötätuntoisesti.