Vaikka rock n Roll sai vaikutteita jazzista, jazzin standardit eivät olleet tyypillisiä rock n rollille
1950-luvun Rock n Rollin ominaisuuksia ovat mm.
* Yksinkertaiset kappalerakenteet: Suurin osa rock and roll -kappaleista 1950-luvulla noudatti perussäe-kuoro-säe -rakennetta.
* Toisto: Rock and roll -kappaleet toistivat usein samoja sanoituksia ja melodioita yhä uudelleen ja uudelleen.
* Ajorytmit: Rock and roll -kappaleille oli tyypillistä nopea, tasainen rytmi, jonka mukaan oli helppo tanssia.
* Vahvat backbeats: Backbeat, joka on tahdin toinen ja neljäs lyönti, korostui usein rock and roll -kappaleissa.
* Soita ja vastaa -laulu: Monet rock and roll -kappaleet sisälsivät call-and-response -laulua, jossa päälaulaja lauloi rivin ja taustalaulajat vastasivat.