Smith tunnettiin laulunkirjoituksestaan, joka käsitteli usein rakkauden, menetyksen ja työväenluokan teemoja. Hän oli myös taitava kitaristi ja laulaja. The Last Rodeo Bandin kanssa työskentelynsä ja soolouransa lisäksi Smith kirjoitti kappaleita myös muille artisteille, kuten George Straitille, Alan Jacksonille ja Toby Keithille.
Smithin kuolema oli shokki kantrimusiikkiyhteisölle. Hän oli lahjakas lauluntekijä ja esiintyjä, jolla oli merkittävä vaikutus genreen. Hänet muistetaan hänen panoksestaan kantrimusiikin parissa sekä lämpimästä ja ystävällisestä persoonallisuudestaan.