Fox syntyi Edmontonissa Albertassa, Kanadassa ja kasvoi Burnabyssä, Brittiläisessä Kolumbiassa. Hän aloitti näyttelemisen lukiossa ja näytteli useissa kanadalaisissa televisio-ohjelmissa ennen kuin saavutti kansainvälistä mainetta roolistaan _Back to the Future_. . Elokuva oli lipputulon menestys ja synnytti kaksi jatko-osaa, _Takaisin tulevaisuuteen, osa II _ (1989) ja _Takaisin tulevaisuuteen Osa III _ (1990).
Foxin muihin elokuvarooleihin kuuluu _Teen Wolf _ (1985), _Menestykseni salaisuus _s (1987), _Mars Attacks! _ (1996) ja _Atlantis:The Lost Empire _ (2001). Hän näytteli myös televisiosarjassa _Spin City _ (1996–2001) ja _The Michael J. Fox Show _ (2013–2014).
Vuonna 1991 Foxilla diagnosoitiin Parkinsonin tauti, neurodegeneratiivinen sairaus, joka aiheuttaa vapinaa, jäykkyyttä ja liikkumisvaikeuksia. Hän julkisti diagnoosinsa vuonna 1998, ja siitä lähtien hänestä on tullut Parkinsonin tutkimuksen puolestapuhuja. Hän perusti Michael J. Fox -säätiön Parkinsonin tutkimukselle vuonna 2000, ja säätiö on kerännyt yli miljardi dollaria tutkimukseen.
Fox on saanut lukuisia palkintoja työstään elokuva- ja televisioalalla, mukaan lukien Emmy-palkinnon, kolme Golden Globe -palkintoa ja kaksi Screen Actors Guild -palkintoa. Hänet valittiin myös Kanadan Walk of Famelle vuonna 1998 ja Hollywood Walk of Famelle vuonna 2002.
Näyttelijäntyönsä ja aktiivisuutensa lisäksi Fox on myös kirjailija. Hän on kirjoittanut kolme kirjaa:_Lucky Man:A Memoir _ (2002), _Always Looking Up:Parantumattoman optimistin seikkailut _ (2009) ja _Hauska asia matkalla tulevaisuuteen:tai kuinka elää Parkinsonin kanssa _ (2020).
Fox on naimisissa näyttelijä Tracy Pollanin kanssa, ja heillä on neljä lasta. Hän jatkaa toimintaansa ja puolustaa Parkinsonin tutkimusta.