1. Afroamerikkalainen musiikki: Rock and roll ammentaa vahvasti afroamerikkalaisia musiikillisia perinteitä, erityisesti bluesia, rhythm and bluesia (R&B) ja gospelmusiikkia. Muusikot, kuten Chuck Berry, Little Richard ja Fats Domino, olivat edelläkävijöitä näiden genrejen yhdistämisessä länsimaisen musiikin elementteihin, mikä muodosti varhaisen rock n rollin perustan.
2. Country ja Western Music: Countrymusiikilla, erityisesti honky-tonk-alalajista, oli huomattava vaikutus rock n rollin kehitykseen. Taiteilijat, kuten Hank Williams ja Elvis Presley, sekoittivat kantrielementtejä, kuten sähkökitaran käytön ja "backbeat"-rytmin, rock-musiikin energiaa ja kapinallista henkeä.
3. Jazz ja swing: Jazz- ja big band -musiikki vaikutti myös varhaisen rock n rollin tyylielementtien muovaamiseen. Saksofonin, trumpetin ja improvisoitujen soolojen käyttö sekä swing-rytmit ovat kuultavissa monilla varhaisilla rock and roll -äänityksillä.
4. Doo-Wop ja lauluharmoniat: Doo-wop, urbaani lauluharmoniatyyli, joka oli suosittu 1940- ja 50-luvuilla, vaikutti suuresti varhaisen rock n rollin laululähestymistapaan. The Plattersin ja The Penguinsin kaltaiset yhtyeet rikkaine lauluharmonioineen ja R&B-vaikutteineen toimivat rock and roll -laulutyylien edeltäjänä.
5. Toisen maailmansodan jälkeinen aikakausi: Toisen maailmansodan päättymisen jälkeiset taloudelliset ja yhteiskunnalliset muutokset loivat ympäristön, joka oli vastaanottavainen uusille musiikin muodoille. Käytettävissä olevien tulojen kasvu ja nuorisokulttuurin nousu sekä uusien äänitystekniikoiden kehitys lisäsivät rock n rollin laajaa vetovoimaa ja suosiota.
Nämä tekijät ja musiikilliset juuret sulautuivat yhteen ja syntyivät nykyään rock n roll, jolla oli muuttava vaikutus musiikkiin ja kulttuuriin, ja siitä tuli lopulta globaali ilmiö.