Länsimaisessa nuotinkirjoituksessa aika-arvoa edustaa nuottien muoto ja sijainti sauvassa. Jokaisella nuotin arvolla on erityinen symboli, joka osoittaa sen suhteellisen keston. Yleisimmät muistiinpanojen arvot ovat:
1. Koko nuotti:Kokonainen nuotti on pisin sävelarvo ja kestää neljä lyöntiä.
2. Puolisävel:Puolikas nuotti kestää kaksi lyöntiä.
3. Neljännes nuotti:Neljännes nuotti kestää yhden lyönnin.
4. Kahdeksas nuotti:Kahdeksas nuotti kestää puoli lyöntiä.
5. Kuudentoista nuotti:Kuudentoista nuotti kestää neljänneksen sykettä.
Aika-arvoja voidaan myös yhdistää pidempien tai lyhyempien kestojen luomiseksi. Esimerkiksi katkoviiva on nuotti, jonka perässä on piste, joka pidentää sen kestoa puoleen. Pisteellinen puolisäveli kestää siis kolme lyöntiä, pisteellinen neljännessätti 1,5 lyöntiä ja niin edelleen.
Aikamerkkejä käytetään osoittamaan musiikkikappaleen mittaa tai rytmiä. Musiikkikappaleen alkuun kirjoitetaan aikamerkit, jotka koostuvat kahdesta numerosta:ylempi numero ilmaisee lyöntien lukumäärän per takti ja alempi numero yhtä lyöntiä edustavan nuotin arvon. Esimerkiksi aikamerkki 4/4 tarkoittaa, että jokainen tahti sisältää 4 lyöntiä ja jokaista lyöntiä edustaa neljännesnuotti.
Aika-arvo on olennainen osa musiikkia, koska se mahdollistaa rytmin, tempon ja dynamiikan luomisen. On tärkeää, että muusikot ymmärtävät ja hallitsevat aika-arvon voidakseen esittää ja tulkita musiikkikappaleita tarkasti.