Termi "levyttäjä" itse syntyi 1930-luvulla Yhdysvalloissa. Tässä on erittely sen alkuperästä:
* Early Radio: Radion alkuaikoina kuuluttajat soittivat usein levyjä, mutta heitä ei tyypillisesti pidetty "jockeyina".
* 1935: Martin Block loi ensimmäisenä termin "discjockey". , radiopersoona New Yorkissa. Block tunnettiin suositusta ohjelmastaan "Make-Believe Ballroom", jossa hän soitti levyjä ja loi live-tanssitapahtuman tunnelman.
* Popularisointi: Termi "discjockey" tuli nopeasti kiinni, ja se yhdistettiin jokaiseen, joka soittaa levyjä radiossa, olipa he esittämässä ohjelmaa tai vain pyörittäneet levyjä klubissa.
1960- ja 1970-luvuilla , termi "DJ" oli tullut laajalti hyväksytyksi, erityisesti klubikulttuurin ja elektronisen musiikin yhteydessä. Se viittasi henkilöihin, jotka miksasivat ja soittivat musiikkia klubeissa ja muissa paikoissa käyttäen usein levysoittimia ja muita laitteita luodakseen ainutlaatuisia äänimaisemia ja elämyksiä.
Nykyään "DJ" on laajalti tunnustettu termi, joka kattaa erityyppiset musiikin ammattilaiset radio-DJ:istä klubi-DJ:ihin musiikintuottajiin.