- Itsepuolustus:Vastarintaarmeijat luodaan usein suojelemaan ihmisryhmää (entti- tai heimoryhmä) vainolta, sorrolta tai kansanmurhalta.
- Poliittinen itsemääräämisoikeus:Vastarintaarmeijat voivat taistella poliittisesta riippumattomuudesta tai itsemääräämisoikeutensa tunnustamisesta.
- Vapauttaminen miehityksestä:Vastarintaarmeija voidaan muodostaa vapauttamaan alue, jonka vieraat joukot ovat miehittäneet.
- Vastarinta diktatuurihallintoa vastaan:Vastarintaarmeija voi nousta sorrettavia totalitaarisia hallituksia vastaan
- Secessionistiset liikkeet:Vastarintaarmeija voidaan perustaa etsimään eroa tai irtautumista suuremmasta poliittisesta kokonaisuudesta.