1. Henkilökunta :Viiden vaakasuoran viivan sarja, joka tunnetaan nimellä sauva ja joihin on sijoitettu sävelkorkeutta kuvaavia nuotteja.
2. Avainnäppäin :sauvan alkuun sijoitettu symboli, joka osoittaa eri musiikki-instrumenttien tai äänien korkeusviitteen. Yleisiä nuottiavaimia ovat diskanttiavain (G-avain) ja bassoavain (F-avain).
3. Huomautukset :Huomautus-symbolit on sijoitettu sauvaan edustamaan eri sävelkorkeuksia. Muistiinpanot voivat olla täytettyinä (kokonaisille, puolikkaille ja neljänneslapoille) tai täyttämättömiä (kahdeksastoista, kuudennentoista ja kolmenkymmenen toisen nuotin muistiinpanoille) ja ne voidaan sijoittaa palkkirivien päälle tai väliin.
4. Varret :Muistiinpanopäihin kiinnitetyt viivat, jotka ulottuvat niiden ylä- tai alapuolelle ja osoittavat nuotin keston.
5. Liput ja palkit :Liput ovat pieniä lyöntejä, jotka on kiinnitetty varsiin, mikä vähentää nuottien määrää pitkissä rytmeissä. Palkit yhdistävät samanpituisten peräkkäisten sävelten varret.
6. Riivit :Pystysuorat viivat, jotka on piirretty sauvan poikki aikavälien ja musiikillisten lauseiden tai osien alun/lopun merkitsemiseksi.
7. Time Signatures :Näkyy pisteen alussa ja ilmoittaa kunkin mittauksen nuotin arvo ja pulssi. Yleisiä tuntomerkkejä ovat 4/4 (neljä lyöntiä per takti, neljännes nuotit lyönteinä), 2/4 (kaksi lyöntiä per takti, neljännes nuotit lyönteinä) ja niin edelleen.
8. Avainallekirjoitukset :Partituurin alkuun sijoitetut symbolit osoittamaan sävykeskiötä ja teräviä tai tasaisia kohtia, jotka on lisättävä johdonmukaisesti tiettyihin säveliin koko kappaleen osalta.
9. Onnettomuudet :Nuottien viereen lisätyt symbolit niiden äänenkorkeuden muokkaamiseksi terävällä (#), litteällä (b), kaksinkertaisella terävällä (x) tai kaksinkertaisella litteällä (bb) suhteessa määritettyyn avaimen allekirjoitukseen.
10. Dynamiikka :Symbolit, jotka osoittavat, kuinka kovaa tai hiljaista musiikkikappaletta tulee soittaa. Esimerkkejä ovat forte (f) äänelle, piano (p) pehmeälle, crescendo (cresc.) asteittain kasvavalle äänenvoimakkuudelle ja diminuendo (dim.) asteittain laskevalle äänenvoimakkuudelle.
11. Tempo ja ilmaisu :Metronomimerkinnät (esim. ♩ =120) määrittävät kappaleen halutun nopeuden lyönteinä minuutissa. Ilmaisevat tekstimerkinnät, kuten dolce (suloinen), vivace (eloisa) tai con brio (voimakkaasti), antavat tarkempia tulkintaohjeita.
12. Artikulaatio :Artikulaatiosymbolit, kuten staccato (lyhyet, irralliset nuotit), legato (tasaiset, yhdistetyt nuotit), aksentti (^), tenuto (jatkuva nuotti) ja marcato (merkitty, voimakkaasti aksentoitu) osoittavat, kuinka nuotit tulee soittaa.
Nämä nuotinmerkit ja monet muut muodostavat nuotinkirjoituksen kielen. Ymmärtämällä ja tulkitsemalla nämä symbolit oikein muusikot voivat esittää tai toistaa tarkasti säveltäjän suunnittelemia musiikillisia ideoita ja tunteita.