Thomas Edisonin vuonna 1877 keksimä fonografi oli ensimmäinen laite, joka pystyi tallentamaan ja toistamaan ääntä. Tämä keksintö mahdollisti musiikin massatuotannon, mikä johti modernin musiikkiteollisuuden kehitykseen.
Ennen fonografia musiikkia voitiin kuulla vain livenä tai käsinkirjoitettujen nuottien kautta. Tämä rajoitti musiikin saatavuutta ja vaikeutti suosikkikappaleidensa jakamista. Fonografi muutti kaiken. Sen avulla ihmiset pystyivät äänittämään ja kuuntelemaan musiikkia milloin vain halusivat, ja se mahdollisti myös musiikin jakamisen ihmisten kanssa kaikkialla maailmassa.