Kun sauvalle asetetaan kokonainen nuottitauko, se tarkoittaa, että muusikon tulee levätä koko nuotin kesto, joka 4/4-ajassa olisi neljä lyöntiä. Kokonaisia taukoja voidaan käyttää myös muissa aikakirjoituksissa osoittamaan eripituista lepoa, kuten kaksi lyöntiä 2/4-ajassa tai kuusi lyöntiä 6/8-ajassa.
Tässä visuaalinen esitys kokonaisen nuotin tauosta:
```
_____
| |
|_____|
```
Esimerkiksi kappaleessa, joka on kirjoitettu 4/4-ajassa (eli jokaisessa taktissa on neljä kvartaalisäveltä), neljän tahdin tauko, jota edustaa kokonaisen nuotin tauko, kattaisi koko tahdin.