Musiikissa on useita peruselementtejä, jotka jokaisen muusikon tulisi olla tietoisia. Näitä ovat mm
1. Sävelmä: Melodia on yksi kappaleen tärkeimmistä osista. Se koostuu sarjasta nuotteja, jotka soitetaan yhdessä muodostamaan erottuva sävel. Melodioita voidaan luoda useilla eri soittimilla ja säveltää eri tyyleillä.
2. Harmonia: Harmonia on kahden tai useamman nuotin samanaikainen soitto. Yhdessä soitettaessa nämä nuotit luovat miellyttävän äänen, joka vahvistaa melodiaa. Harmonia luodaan usein sointujen avulla, jotka ovat yhteensoitettuja nuottiryhmiä.
3. Rytmi: Rytmi on musiikin taustalla oleva pulssi. Se syntyy lyöntien säännöllisestä toistosta, ja sitä voidaan muuttaa muuttamalla musiikin tempoa tai nopeutta. Rytmi voidaan tuntea kehossa ja ilmaista liikkeellä.
4. Tektuuri: Musiikkikappaleen tekstuuri viittaa musiikin yleiseen äänenlaatuun. Sen määrää eri instrumenttien ja lauluosien yhdistelmä. Tekstuuria voidaan kuvata paksuksi tai ohueksi, tiheäksi tai harvaksi ja niin edelleen.
5. Dynamiikka: Dynamiikka on musiikin äänenvoimakkuuden muutoksia. Niitä voidaan käyttää luomaan draamaa ja jännitystä tai korostamaan tiettyjä musiikin osia. Dynamiikkaa voidaan ilmaista useilla eri symboleilla, kuten crescendo (cresc.) ja decrescendo (decresc.).
6. Tempo: Tempo tarkoittaa nopeutta, jolla musiikkikappaletta soitetaan. Se mitataan lyönteinä minuutissa (bpm). Teoksen tempoa voidaan muuttaa luomaan erilaisia tunnelmia tai tunnelmaa.
7. Avain: Key viittaa musiikkikappaleen tonaaliseen keskustaan. Se on nuotti, johon teoksen kaikki muut nuotit liittyvät. Teoksen avain voidaan määrittää tunnistamalla sävelsävel, joka on asteikon ensimmäinen sävel.
8. Instrumentointi :Musiikkiteoksen instrumentointi viittaa soittimiin, joita käytetään sen esittämiseen. Instrumentointi voi vaihdella yhdestä instrumentista suureen orkesteriin. Eri instrumenteilla voidaan luoda erilaisia sävyjä ja tekstuureja.