Kun musiikkikappaletta kirjoitetaan, mittari on merkitty nuotin alussa aika-allekirjoitukseen. Kellotunniste koostuu yleensä kahdesta numerosta. Ylänumero ilmaisee kuinka monta lyöntiä kussakin mittassa on. Alempi numero ilmaisee nuotin arvon, joka edustaa kutakin lyöntiä. Esimerkiksi 4/4 (neljä-neljä) aikamerkki tarkoittaa, että jokainen tahti sisältää neljä lyöntiä ja jokaista lyöntiä edustaa neljäsosa.
Mittari voi olla kaksinkertainen, kolminkertainen tai nelinkertainen.
Duple meter:pulssi on jaettu kahteen lyöntiin per mitta.
Esimerkkejä kaksoismittareista:2/2 (kaksi-kaksi), 2/4 (kaksi-neljä), 6/8 (kuusi-kahdeksan).
Kolmoismittari:pulssi on jaettu kolmeen lyöntiin per mitta.
Esimerkkejä kolminkertaisista metreistä:3/4 (kolme-neljä), 3/8 (kolme-kahdeksan), 9/8 (yhdeksän-kahdeksan).
Nelinkertainen mittari:pulssi on jaettu neljään lyöntiin mittaa kohden.
Esimerkkejä nelinkertaisista metristä:4/4 (neljä-neljä), 4/8 (neljä-kahdeksan), 12/8 (kaksitoista-kahdeksan).