Soundtrackillä voi olla useita tarkoituksia, kuten:
- Tunnelman ja tunnelman luominen: Musiikki voi auttaa luomaan tuotantoon omanlaisensa tunnelman, ja sitä voidaan käyttää välittämään tunteita tai teemoja.
- Toimenpiteen tukeminen: Musiikki voi auttaa korostamaan toimintaa ruudulla ja lisäämään yleisön emotionaalista reaktiota.
- Jatkuvuuden tarjoaminen: Musiikki voi auttaa luomaan jatkuvuuden tunteen kohtausten välillä ja tasoittamaan siirtymiä.
- Yleisen taiteellisen arvon lisääminen: Ääniraita voi olla olennainen osa tuotannon yleistä taiteellista näkemystä ja se voi osaltaan edistää katsojan viihtyvyyttä teoksesta.
Ääniraitoja voidaan säveltää useilla eri musiikkityyleillä tuotannon luonteesta riippuen. Yleisiä tyylejä ovat orkesterimusiikki, elektroninen musiikki, jazz ja rock.
Joitakin kuuluisia ääniraitoja ovat:
- Star Wars (1977, säveltäjä John Williams) :Williamsin tähtien sota -elokuvien ikoninen partituuri on yksi elokuvahistorian tunnistetuimmista ja rakastetuimmista soundtrackeista.
- The Sound of Music (1965, säveltäjät Richard Rodgers ja Oscar Hammerstein II) :Tämän klassisen musiikkielokuvan ääniraita sisältää joitain kaikkien aikojen suosituimmista ja kestävimmistä kappaleista, mukaan lukien "My Favourite Things" ja "Edelweiss".
- Kummisetä (1972, säveltäjä Nino Rota) :Rotan partituuri Kummisetä-elokuviin on italialaisen elokuvamusiikin mestariteos, ja se on erityisen merkittävä pääteeman "Puhu pehmeästi, rakkaus" käytöstä.
- Pulp Fiction (1994, useiden taiteilijoiden säveltämä) :Tämän Quentin Tarantinon elokuvan ääniraita on eklektinen sekoitus surffirockia, soulia ja popmusiikkia, joka vangitsee täydellisesti elokuvan ainutlaatuisen tunnelman.
- Inception (2010, säveltäjä Hans Zimmer) :Zimmerin Inceptionin partituuri on monimutkainen ja tunnelmallinen teos, joka käyttää elektronista musiikkia, orkesterisoittimia ja lauluelementtejä luomaan levottomuutta ja jännitystä.