Ukkoskohinan etäisyys salamasta voidaan arvioida laskemalla sekunnit salaman välähdyksen ja ukkosen äänen välillä. Tämä johtuu siitä, että valo kulkee paljon nopeammin kuin ääni. Valon nopeus on noin 299 792 kilometriä sekunnissa ja äänen nopeus noin 343 metriä sekunnissa. Joten jokaista salaman välähdyksen ja ukkosen välistä sekuntia kohden salama on noin 343 metrin päässä.
Salama on nimi kirkkaalle valon välähdystä, joka syntyy sähköpurkauksesta pilvien välillä tai pilven ja maan välillä. Se tapahtuu ukkosmyrskyjen aikana, kun sähkövaraus kerääntyy pilvien väliin tai pilven ja maan väliin. Ukkosenäänen aiheuttaa ilman nopea lämpeneminen salaman ympärillä.