Ensimmäinen tapa kuunnella musiikkia oli käyttää fonografia. Fonografi on laite, joka voi tallentaa ja toistaa ääntä. Sen keksi 1870-luvulla Thomas Edison. Fonografissa käytettiin sylinterin muotoista pyörivää osaa, joka oli peitetty foliolla, ja kynää äänen tallentamiseen ja toistamiseen. Kynä värähteli ääniaaltojen mukaan ja loi folioon uria, jotka voitiin sitten toistaa liikuttamalla kynää uria pitkin.