Berry Gordy Jr. perusti Motown Recordsin vuonna 1959 Detroitissa, Michiganissa. Levy-yhtiö tuli nopeasti tunnetuksi erottuvasta soundistaan, jolle oli tunnusomaista tarttuvien melodioiden käyttö, mieleenpainuvat koukut ja sielukas laulu. Motown Records aloitti kaikkien aikojen ikonisimpien muusikoiden uran, mukaan lukien Stevie Wonder, Diana Ross &the Supremes, Marvin Gaye ja The Jackson 5.
Motown Records juhli 60-vuotisjuhlavuottaan vuonna 2019 useilla tapahtumilla ja julkaisuilla, mukaan lukien levy-yhtiön suurimmista hitteistä koostuvan 10 CD:n box-setin julkaisu. Levy-yhtiö aikoo juhlia 65-vuotisjuhliaan vuonna 2023 vastaavilla tapahtumilla ja julkaisuilla.