Varhaisimman patentin selkärepulle haki vuonna 1882 hollantilainen kelloseppä nimeltä Gerard Louis Dornack. Dornack suunnitteli reppunsa kevyeksi, mukavaksi ja kestäväksi. Siinä oli kaksi olkahihnaa, pehmustettu selkäosa ja suuri päälokero. Tämä reppu oli suosittu retkeilijöiden, pyöräilijöiden ja muiden ulkoilun harrastajien keskuudessa.
1900-luvun alku
1900-luvun alussa repusta tuli yhä suositumpi tapa kuljettaa kirjoja ja muita koulutarvikkeita. Tähän asti useimmat opiskelijat kantoivat kirjojaan laukussa, joka oli pieni nahkainen tai kangaskassi. Laukut olivat usein raskaita ja epämukavia kantaa, eivätkä ne jättäneet paljon tilaa kirjoille. Reput olivat mukavampi ja käytännöllisempi tapa kuljettaa koulutarvikkeita, ja niistä tuli nopeasti opiskelijoiden suosikkivaihtoehto.
Ensimmäinen maailmansota
Ensimmäisen maailmansodan aikana sotilaille annettiin reppuja osana taisteluvarusteita. Nämä reput on suunniteltu kuljettamaan ruokaa, ammuksia ja muita välttämättömiä tarvikkeita. Reput tehtiin tyypillisesti kankaasta, ja niissä oli kaksi olkahihnaa ja suuri päälokero.
Toisen maailmansodan jälkeinen
Toisen maailmansodan jälkeen repusta tuli suosittu muotiasuste. Reput valmistettiin usein nylonista tai muista synteettisistä materiaaleista, ja niitä oli useita tyylejä ja värejä. Reppuja käyttivät sekä miehet että naiset, ja niistä tuli 1950- ja 1960-lukujen rennon ja huolettoman elämäntavan symboli.
Tänään
Reput ovat edelleen suosittuja tänään ja niitä käytetään moniin tarkoituksiin. Niitä käyttävät opiskelijat, retkeilijät, leiriläiset, matkailijat ja muut ulkoilun harrastajat. Reppuja on saatavana laajassa valikoimassa tyylejä ja kokoja eri käyttäjien tarpeisiin.