Pianon valikoima ei aina ollut niin laaja. Varhaiset pianot olivat vain muutaman oktaavin verran, ja vasta 1800-luvulla tavallinen 88-kosketinpiano tuli normi. Ylimääräisten oktaavien ansiosta säveltäjät pystyivät kirjoittamaan musiikkia, joka tutki uusia harmonisia ja melodisia mahdollisuuksia.
Tässä muutamia syitä, miksi pianon rekisteri sisältää yli seitsemän oktaavia:
* Ihmisäänen mukauttaminen. Ihmisäänen kantama on noin kolme oktaavia, joten pianon kantama mahdollistaa laulajan säestyksen instrumentilla.
* Mahdollistaa siirtämisen. Transponointi on prosessi, jossa muutetaan musiikkikappaleen säveltä muuttamatta itse nuotteja. Tämä on hyödyllistä laulajille, joiden on säädettävä kappaleen sävy vastaamaan äänialuettaan.
* Rikkaisemman ja monimutkaisemman äänen luominen. Ylimääräisten oktaavien lisääminen antaa pianolle suuremman harmonisen ja melodisen alueen, jolloin säveltäjät voivat luoda monimutkaisempia ja mielenkiintoisempia musiikkikappaleita.
Pianon laaja valikoima on yksi niistä asioista, jotka tekevät siitä niin monipuolisen instrumentin. Sillä voidaan soittaa erilaisia musiikkigenrejä klassisesta jazzista populaarimusiikkiin. Piano on myös loistava väline musiikin teorian ja sävellyksen oppimiseen, sillä sen avulla opiskelijat voivat tutkia eri sävelten ja sointujen välisiä suhteita.