Toisen asteen instrumentteja käytetään tutkimuksessa usein sellaisten konstruktien mittaamiseen, joita on vaikea määritellä tai mitata suoraan. Esimerkiksi työtyytyväisyyttä voi olla vaikea mitata suoraan, koska työtyytyväisyydelle ei ole yhtä ainoaa määritelmää. Vertaamalla työtyytyväisyyttä muihin vastaaviin rakenteisiin tutkijat voivat kuitenkin saada paremman käsityksen siitä, mitä se on ja miten sitä voidaan mitata.
Toisen asteen instrumentit ovat tehokas työkalu konstruktien mittaamiseen luotettavalla ja pätevällä tavalla. Niitä voidaan käyttää tutkimuksessa monimutkaisten rakenteiden ymmärtämiseen ja uusien mittausinstrumenttien kehittämiseen.