Kun venttiiliä painetaan alas, se avaa ylimääräisen letkun osan, mikä pidentää instrumenttia ja laskee nousua. Päinvastoin, kun liukumäki vedetään ulos, se lyhentää instrumenttia ja nostaa sävelkorkeutta.
Seuraavassa on yksityiskohtaisempi kuvaus venttiilien ja luistien toiminnasta:
* Venttiilit: Messinkiinstrumenteissa on tyypillisesti kolme tai neljä venttiiliä, joista jokaista ohjataan sormella. Kun venttiiliä painetaan alas, se avaa ylimääräisen letkun osan, mikä pidentää instrumenttia ja laskee nousua. Mitä alaspäin venttiiliä painetaan, sitä pidempi on letkun lisäosa ja sitä pienempi on nousu.
* Diat: Liuokat ovat liikkuvia putkia, jotka voidaan vetää ulos tai työntää sisään instrumentin pituuden muuttamiseksi. Luistin ulosvetäminen lyhentää instrumenttia ja nostaa sävelkorkeutta, kun taas luistin työntäminen sisään pidentää instrumenttia ja laskee sävelkorkeutta. Se, kuinka paljon liukua vedetään ulos tai työnnetään sisään, määrää sävelkorkeuden muutoksen määrän.
Venttiileiden ja luistien yhdistelmä mahdollistaa messinkisoittajien tuottaman laajan valikoiman sävelkorkeuksia. Käyttämällä erilaisia venttiilien ja luistien yhdistelmiä he voivat soittaa melodioita ja harmonioita kaikilla koskettimilla.
Tässä on joitain konkreettisia esimerkkejä siitä, kuinka venttiilejä ja luistia käytetään muuttamaan äänenvoimakkuutta eri messinkiinstrumenteissa:
* Trumpetti: Trumpetissa on kolme venttiiliä, joilla voidaan tuottaa seitsemän eri sävelkorkeutta. Ensimmäinen venttiili laskee sävelkorkeutta kokonaisen äänenvoimakkuuden verran, toinen venttiili alentaa sävelkorkeutta puolisävelsävyllä ja kolmas venttiili alentaa sävelkorkeutta puolitoista.
* Pasuuna: Pasuunassa on liukumäki, jolla voidaan tuottaa mikä tahansa sävelkorkeus seitsemän oktaavin alueella. Liukua vedetään ulos nousun nostamiseksi ja työnnetään sisään nousun laskemiseksi.
* torvi: Äänitorvessa on kolme venttiiliä ja luisti, joilla voidaan tuottaa monenlaisia nousuja. Venttiilejä käytetään sävelkorkeuden vaihtamiseen tietyin välein, kun taas luistia käytetään sävelkorkeuden hienosäätämiseen.