Se on lieriömäinen rumpu, jota pelataan kahdella kepillä. Rummun alaosa on valmistettu ohuesta muovi- tai metallilevystä, kun taas yläpää on paksummasta muovista tai eläimen nahasta. Virveleet, jotka on venytetty rummun alaosan poikki, antavat virveleelle sen erottuvan äänen. Kun virveleeseen osuu, rummun yläpää värisee ja saa virvelelangat surisemaan alapäätä vasten. Tämä surina ääni antaa virveleelle sen ominaisen äänen.
Virveli on yksi rumpusetin tärkeimmistä rumpuista, ja sitä käytetään monenlaisissa musiikin genreissä, mukaan lukien rock, pop, jazz ja marssibändi.