James Brown ja hänen kuuluisat bändinsä, kuten Famous Flames ja myöhemmin J.B., loivat ainutlaatuisen ja vaikuttavan soundin, joka tunnettiin nimellä funk. Useilla soittimilla oli ratkaiseva rooli tämän tunnusomaisen tyylin saavuttamisessa:
- Kitarat (sähkö- ja basso):
Avain rytmi- ja johdosioihin, he loivat groovia riffejä ja sielukkaita sooloja
.- Rummut:
Korostaa synkopoituja biittejä ja intensiivistä energiaa samalla kun luot musiikin perusrungon.
- Trumpetti ja pasuunat:
Mukana eloisia messinkiosia, jotka täydentävät muita osia ja limittyvät niihin.
- Saksofoni:
Merkittävä elementti, erityisesti tenorisaksofoni, soitti usein vaikuttavia melodioita tai improvisaatiosooloja.
- Näppäimistöt:
Melodisille linjoille välttämätön piano, elektroniset urut tai funky klavinetti lisäsivät harmonisia kerroksia rytmisillä korostuksilla.
- Äänitys:
Vaikka monet soittimet muodostivat James Brownin soundin, hänen erottuva sielukas äänensä, joka ulottuu tunneperäisestä kruunauksesta energisiin huutoihin, nosti hänen musiikkinsa usein unohtumattomaan tyyliin.