Emile Berliner keksi gramofonilevyn vuonna 1887, ja se julkaistiin ensimmäisen kerran kaupallisesti vuonna 1889. Gramofonilevy oli suuri läpimurto äänentoiston historiassa, sillä se mahdollisti äänen tallennuksen ja toiston ensimmäistä kertaa. Tämä tasoitti tietä fonografin, radion ja muiden laitteiden kehitykselle, jotka ovat muokanneet tapaamme kuunnella musiikkia ja kommunikoida nykyään.