Ristikon tanko on tyypillisesti valmistettu teräksestä tai vastaavasta vahvasta materiaalista. Se on kiinnitetty päätuen kaulaan, ja toinen pää on tyypillisesti ankkuroitu kitaran runkoon. Ristikon tankoa käännetään erikoistyökalulla, jolloin se joko kiristyy tai löystyy. Kun ristikkotankoa kiristetään, se vetää kaulaa eteenpäin, jolloin narut nousevat korkeammalle naarmujen yläpuolelle. Kun ristikkotanko löystyy, se antaa kaulan rentoutua ja narut pudota alemmas.
Oikea määrä helpotusta kitaran kaulassa on henkilökohtaisten mieltymysten asia. Useimmat pelaajat ovat kuitenkin samaa mieltä siitä, että kielten tulisi olla noin 0,01 tuumaa (0,25 mm) nauhojen yläpuolella 7. nauhassa. Jos kielet ovat liian korkealla, niitä on vaikea soittaa ja ne voivat myös surinaa. Jos kielet ovat liian alhaisia, ne ovat liian lähellä nauhoja ja voivat aiheuttaa nauhojen surinaa.
Ristikkotangon säätäminen on yksinkertainen tehtävä, mutta on tärkeää tehdä se huolellisesti. Ristikon tangon liiallinen kiristäminen voi vahingoittaa kitaran kaulaa, ja on aina parasta olla varovainen. Jos et halua säätää ristikkotankoa itse, voit viedä kitaran pätevän kitarateknikon luo.