Äänenkorkeus määräytyy sen taajuudella, joka on ääniaaltojen määrä, jotka ohittavat tietyn pisteen sekunnissa. Mitä korkeampi taajuus, sitä korkeampi sävelkorkeus. Äänen aallonpituus on ääniaallon kahden vierekkäisen huipun välinen etäisyys. Mitä lyhyempi aallonpituus, sitä korkeampi taajuus.
Viulut tuottavat ääntä värähtelemällä jousia. Mitä lyhyempi merkkijono, sitä korkeamman taajuuden se tuottaa.