Useimpien harppujen äänenkorkeusalue on noin kuusi oktaavia alimmasta sävelestä (C2) korkeimpaan säveleen (C7). Joillakin harpuilla voi kuitenkin olla leveämpi tai kapeampi äänenkorkeusalue.
Esimerkiksi pienimpien harppujen, jotka tunnetaan nimellä lapiharppu tai kelttiläinen harppu, äänenvoimakkuus on tyypillisesti noin neljä oktaavia. Sitä vastoin suurimpien, konserttiharpujen tai orkesteriharpujen, äänenvoimakkuus voi olla jopa seitsemän oktaavia.
Harpun sävelkorkeus määräytyy sen kielten pituuden mukaan. Pidemmät kielet tuottavat matalampia säveliä, kun taas lyhyemmät kielet tuottavat korkeampia säveliä.
Harpun kielet on tyypillisesti valmistettu nailonista tai suolesta, ja ne viritetään viritysnäppäimellä. Viritysnäppäimellä käännetään viritystappeja, jotka sijaitsevat harpun yläosassa.