Sousafoni kuuluu messinkiperheeseen ja sen sävelkorkeus on B-taso, sama kuin trumpetti tai klarinetti. Kuitenkin sousafonin suuri kello ja pitkä letku antavat sille paljon matalamman äänenvoimakkuuden kuin muut vaskipuhaltimet. Sousafonin alin sävel on bassoavaimen alla oleva B-flat, joka on noin kaksi oktaavia matalampi kuin trumpetin alin sävel. Sousafonissa on laaja valikoima nuotteja, ja se voi soittaa eri tyyleillä klassisesta jazzista rockiin.
Sousafoni on erittäin monipuolinen soitin, ja sitä käytetään monenlaisissa ympäristöissä, mukaan lukien marssibändeissä, puhallinorändeissä, konserttibändeissä ja jazzyhtyeissä. Sitä käytetään satunnaisesti myös orkestereissa, vaikka se ei olekaan vakiosoitin orkesteriohjelmistossa.
Sousafoni on rakastettu soitin musiikkimaailmassa ja sillä on erityinen paikka monien muusikoiden sydämissä. Sen ainutlaatuinen soundi ja erottuva muoto ovat tehneet siitä amerikkalaisen musiikin ikonin.