Ksylofoneja on erikokoisia ja -muotoisia, mutta yleisin tyyppi on sopraanoksylofoni, jonka valikoima on kaksi ja puoli oktaavia. Muita ksylofonityyppejä ovat alttoksylofoni, jonka alue on kolme oktaavia, ja bassoksylofoni, jonka alue on neljä oktaavia.
Ksylofoneja käytetään usein orkestereissa, bändeissä ja muissa musiikkiyhtyeissä. Ne ovat suosittuja myös soolosoittimina, ja niillä voidaan soittaa monenlaista musiikkia klassisesta jazzista nykymusiikkiin.