* Pierre Boulez (1925-2016) :ranskalainen säveltäjä, kapellimestari ja musiikin teoreetikko. Hän oli yksi sodanjälkeisen avantgarde-musiikin johtavista henkilöistä. Hänen teoksilleen on ominaista monimutkainen rytmi, tekstuuri ja serialismin käyttö.
* Karlheinz Stockhausen (1928-2007) :saksalainen säveltäjä, elektronisen musiikin pioneeri ja musiikin teoreetikko. Häntä pidetään yhtenä elektronisen musiikin ja kokeellisen musiikin tärkeimmistä hahmoista. Hänen teoksensa tutkivat usein teknologian käyttöä, spatialisointia ja improvisaatiota.
* György Ligeti (1923-2006) :unkarilainen säveltäjä, musiikin teoreetikko ja opettaja. Hänet tunnetaan parhaiten teoksistaan, jotka tutkivat mikrotonaalisuutta, polyrytmejä ja monimutkaisia tekstuureja.
* Steve Reich (s. 1936) :amerikkalainen säveltäjä, minimalistisen musiikin pioneeri ja lyömäsoittaja. Hänen teoksilleen on ominaista toiston, vaiheistuksen ja polyrytmien käyttö.
* Philip Glass (s. 1937) :amerikkalainen säveltäjä, minimalistisen musiikin pioneeri ja pianisti. Hänen teoksilleen on ominaista toistuvien rakenteiden, droonien ja arpeggio-käyttö.
* John Adams (s. 1947) :amerikkalainen säveltäjä, kapellimestari ja pianisti. Hänen teoksensa ovat usein saaneet inspiraationsa Amerikan historiasta, populaarikulttuurista ja kirjallisuudesta.
* Thomas Adès (s. 1971) :brittiläinen säveltäjä, kapellimestari ja pianisti. Hänen teoksilleen on ominaista niiden eklektisyys, jossa yhdistyvät klassisen musiikin, jazzin ja elektroniikan elementit.
Nämä ovat vain muutamia niistä monista tärkeistä säveltäjistä, jotka ovat vaikuttaneet nykymusiikin aikakauteen. Jokainen näistä säveltäjistä on vaikuttanut merkittävästi musiikin kehitykseen 1900- ja 2000-luvuilla.