Klassisen kauden aikana instrumentaalimusiikki kukoisti ja tuli yhä suositummaksi. Säveltäjät, kuten Mozart, Haydn ja Beethoven, kirjoittivat lukuisia sinfonia, konserttoja ja sonaatteja eri soittimille. Vaikka laulumusiikkia, mukaan lukien oopperat ja oratoriot, myös sävellettiin, se ei dominoinut musiikkimaisemaa kuten aikaisempina aikakausina.