Kitaran kielen tuottaman äänen tarkka taajuus voidaan laskea käyttämällä seuraavaa yhtälöä:
```
f =(1/2L)√(T/m)
```
jossa:
* f on äänen taajuus hertseinä
* L on merkkijonon pituus metreinä
* T on merkkijonon jännitys newtoneina
* m on merkkijonon massa kilogrammoina
Kuten yhtälöstä näkyy, äänen taajuus on kääntäen verrannollinen merkkijonon pituuteen. Tämä tarkoittaa, että mitä lyhyempi merkkijono, sitä korkeampi on tuotetun äänen taajuus.
Kun asetat sormesi kitaran kieleen, lyhennät tehokkaasti kielen pituutta. Tämä saa aikaan merkkijonon tuottaman äänen taajuuden lisääntymisen. Mitä korkeammalle sormi asetetaan kielelle, sitä lyhyempi on kielen tehollinen pituus ja sitä korkeampi on tuotetun äänen taajuus.
Tästä syystä syntyy erilaisia säveliä, kun eri sormet asetetaan kitaran kielten päälle. Mitä korkeammalle sormi asetetaan merkkijonolle, sitä korkeammalle sävel syntyy.