Ääniaallon voimakkuus riippuu aallon amplitudista, joka on aallon suurin siirtymä lepoasennostaan. Kun osut rumpuun, mitä kovemmin lyöt sitä, sitä suurempi on tuotetun ääniaallon amplitudi. Tämä johtuu siitä, että annat enemmän energiaa rummulle, mikä saa sen värähtelemään voimakkaammin. Mitä suurempi amplitudi, sitä kovempi ääni.
Ääniaallon amplitudin ja sen voimakkuuden välinen suhde on logaritminen, mikä tarkoittaa, että pieni amplitudin lisäys johtaa suureen äänenvoimakkuuden kasvuun. Jos esimerkiksi kaksinkertaistat ääniaallon amplitudin, ääni koetaan kaksi kertaa voimakkaammaksi.
Amplitudin lisäksi äänen voimakkuuteen vaikuttaa myös sen taajuus. Yleisesti ottaen korkeataajuiset äänet koetaan kovemmiksi kuin matalataajuiset saman amplitudin äänet. Tästä syystä naisen ääni koetaan tyypillisesti miehen ääntä kovemmaksi, vaikka he puhuisivat samalla äänenvoimakkuudella.
Äänen voimakkuuteen voi vaikuttaa myös ympäristö, jossa se syntyy. Esimerkiksi ääniaalto koetaan voimakkaammaksi kaikuvassa ympäristössä, kuten konserttisalissa, kuin se olisi kaiuttomassa kammiossa. Tämä johtuu siitä, että ääniaallon heijastukset huoneen pinnoilta luovat ylimääräisiä ääniaaltoja, jotka lisäävät äänen yleistä voimakkuutta.