1. Mikit ja vahvistus: Sähkökitaroissa on mikrofonit, jotka ovat pohjimmiltaan sähkömagneetteja kielten lähellä. Kun kielet värähtelevät, ne indusoivat vastaavan sähköisen signaalin mikrofoneihin. Tämän signaalin vahvistaa sitten kitaravahvistin.
2. Resonanssi: Kun vahvistettu signaali toistetaan kitaran kaiuttimen kautta, se luo ääniaaltoja, jotka voivat olla vuorovaikutuksessa kielten kanssa. Jos ääniaaltojen taajuus vastaa kielen luonnollista resonanssitaajuutta, tämä merkkijono alkaa värähtelemään myötätuntoisesti.
3. Positiivinen palautesilmukka: Kun värisevä merkkijono liikkuu mikrofonin ohi, se indusoi toisen sähköisen signaalin, joka taas vahvistetaan ja toistetaan kaiuttimen kautta. Tämä luo positiivisen takaisinkytkentäsilmukan, jolloin värähtelyjen amplitudi ja äänen voimakkuus kasvavat nopeasti.
4. Jatkuva squeal: Niin kauan kuin sympaattisen värähtelyn olosuhteet säilyvät, merkkijono jatkaa värähtelyä ja tuottaa korkean äänenvoimakkuuden, jatkuvaa vinkumista. Tätä vinkuvaa kohinaa voidaan hallita säätämällä kitaran äänenvoimakkuutta, ääntä ja vahvistimen läheisyyttä.
Pohjimmiltaan palaute syntyy, kun kitaran mikrofonit poimivat vahvistetun äänen kaiuttimesta, jolloin syntyy itseään vahvistava äänisilmukka, joka resonoi kielten kanssa. Vaikka palaute voi joissain tilanteissa olla ei-toivottua, kitaristit voivat myös tarkoituksella käyttää sitä erilaisten musiikillisten tehosteiden luomiseen.