Jousisoittimet tuottavat ääntä venytettyjen kielten värähtelyn avulla. Näitä soittimia soitetaan kynimällä, joustamalla tai soittamalla jousia, jolloin ne värisevät ja synnyttävät ääntä. Esimerkkejä kielisoittimista ovat viulu, kitara, sello, kontrabasso ja harppu.
Puhallinsoittimet:
Puhallinsoittimet tuottavat ääntä soittimen sisällä olevan ilman värähtelyn avulla. Näitä soittimia soitetaan puhaltamalla ilmaa suukappaleeseen, jolloin instrumentin sisällä oleva ilmapylväs värähtelee ja tuottaa ääntä. Esimerkkejä puhallinsoittimista ovat huilu, klarinetti, saksofoni, trumpetti ja pasuuna.
Lyömäsoittimet:
Lyömäsoittimet tuottavat ääntä iskusta esineen toista vasten. Näitä soittimia soitetaan lyömällä, ravistamalla tai hankaamalla soittimen pintaa. Esimerkkejä lyömäsoittimista ovat rumpu, symbaalit, gong, ksylofoni ja marimba.
Puskisoittimet:
Vaskisoittimet ovat puhallinsoittimia, jotka tuottavat ääntä soittajan huulten värähtelemällä metallisuukappaletta vasten. Soittimen letkun muoto ja koko vaikuttavat tuotetun äänen korkeuteen ja sävyyn. Esimerkkejä vaskipuhaltimista ovat trumpetti, pasuuna, tuuba ja käyrätorvi.