Rumpujen alkuperä liittyy läheisesti ihmiskulttuurin ja yhteiskunnan kehitykseen. Monissa kulttuureissa rumpuja käytettiin uskonnollisiin seremonioihin, rituaaleihin ja sosiaalisiin tapahtumiin. Niitä käytettiin usein kommunikoimaan pitkiä matkoja, koska rummun ääni voi kantaa useita maileja. Rumpuja käytettiin myös sodankäynnissä vihollisten pelotteluun ja joukkojen kokoamiseen.
Nykymaailmassa rumpuja käytetään monenlaisissa musiikkilajeissa klassisesta rockiin jazziin. Niitä käytetään myös marssibändeissä, rumpujoukoissa ja muissa kokoonpanoissa. Rummut ovat olennainen osa monia erilaisia musiikillisia perinteitä, ja niiden merkitys kasvaa edelleen.
Tässä on joitain tärkeimmistä tapahtumista ja kehityksestä rumpujen historiassa:
* Esihistoriallinen: Varhaisimmat todisteet rummuista ovat peräisin kivikaudelta, ja arkeologit löysivät koverrettuja tukia ja eläinten nahkoja, joita käytettiin rumpuina Euroopasta ja Aasiasta.
* Muinainen Egypti: Rumpuja käytettiin muinaisessa Egyptissä jo 3000 eKr., ja ne kuvattiin usein hieroglyfeillä.
* Muinainen Kreikka ja Rooma: Muinaisessa Kreikassa ja Roomassa rumpuja käytettiin uskonnollisiin seremonioihin, sotilasmarsseihin ja teatteriesityksiin.
* Keskiaika: Rumpuja käytettiin laajasti keskiaikaisessa Euroopassa sekä sotilaallisiin että uskonnollisiin tarkoituksiin.
* Renessanssi: Renessanssin aikana rummut kehittyivät entistä kehittyneemmiksi ja niitä käytettiin useammissa musiikkilajeissa.
* Barokin aikakausi: Barokin aikakaudella kehitettiin moderni orkesterirumpusetti.
* Klassinen aikakausi: Klassisella aikakaudella rumpuja käytettiin sinfonioissa ja oopperoissa.
* Romanttinen aikakausi: Romanttisella aikakaudella rumpujen käyttö jatkui orkesterimusiikissa, samoin kuin uusien rumpujen soittotyylien ilmaantuminen jazzissa ja muissa genreissä.
* 1900-luku: 1900-luvulla rumpusoolot nousivat ja uusia rumputekniikoita ja -tyylejä kehitettiin.
Nykyään rummut ovat olennainen osa monia erilaisia musiikkigenrejä ja niillä on edelleen tärkeä rooli musiikinteossa ympäri maailmaa.