Luonnollinen trumpetti rajoittui soittamaan harmonisten sarjan nuotteja, jotka syntyvät, kun soittimen sisällä oleva ilmapylväs värähtelee luonnollisilla taajuuksilla. Luonnollisen trumpetin perustaajuus on Bb, joten soittimen äänenkorkeus on Bb.
Kun trumpettiin lisättiin venttiilejä, ne antoivat pelaajille mahdollisuuden soittaa nuotteja, jotka eivät kuuluneet harmoniseen sarjaan. Soittimen Bb-sävelkorkeus säilyi kuitenkin edelleen, ja juuri tälle sävelkorkeudelle nykyaikaiset Bb-trumpetit on viritetty.